Меркулов рэм всеволодович биография. Биография
Накануне 49-й годовщины хрущевского переворота о малоизвестных страницах биографии руководителя одного из силовых ведомств Советского Союза рассказывает его сын Рэм Всеволодович Меркулов
Во время хрущевской оттепели этого человека ставили в один ряд с Лаврентием Берией и называли палачом. В то же время Андрей Сахаров в своих воспоминаниях утверждал, что Меркулов палачом не был. Друзья, в шутку называвшие Всеволода Николаевича «интеллигентом», говорили, что он вообще случайно попал под гильотину хрущевских репрессий. По словам сына, если бы не роковое стечение обстоятельств, то, возможно, Меркулова узнали бы как талантливого драматурга, кинорежиссера или изобретателя
«После первой мировой войны отец преподавал в школе для слепых детей»
Как могло случиться, что потомственный дворянин Всеволод Меркулов стал наркомом государственной безопасности?
Это одна из удивительных и загадочных страниц в биографии отца, -- рассказывает Рэм Всеволодович Меркулов. -- К сожалению, о многом я узнал уже после его смерти. В сталинские время даже в кругу семьи вспоминать о дворянских корнях было небезопасно. Об этом факте знали многие, но не говорил никто. Поэтому сейчас происхождение отца у многих вызывает удивление. Министр МГБ дворянского рода -- парадокс!
Мой дед по отцовской линии был капитаном царской армии, потомственным дворянином, который вел свой род от графа Милорадовича, губернатора Петербурга, героя Отечественной войны 1812 года, погибшего во время восстания декабристов в 1825 году. Бабушка -- княжеских кровей, из очень уважаемого грузинского рода. После Октябрьской революции дед эмигрировал в США, но был на стороне большевиков, помогал выходцам из России. И его сын, мой отец, поддерживал с ним прекрасные отношения. Накануне Великой Отечественной войны дед захотел вернуться в Советский Союз, но его попросили остаться: «В США вы будете более полезны Родине». Сейчас я могу предположить, что он был связан с разведкой, ведь отец тогда уже был главой наркомата государственной безопасности (НКГБ). Об этом свидетельствует и еще один факт: когда после окончания войны дедушка вернулся в Советский Союз, его приняли как своего -- дали служебную машину, квартиру, определили обслуживание на уровне высших руководителей страны, прикрепили к Кремлевке. Не каждому вернувшемуся из эмиграции дворянину предоставляли такие блага. Позже он написал мемуары «Эпопея генерала Яхонтова», но о разведке там ни слова.
За годы жизни в Америке дедушка усвоил американский образ жизни, был предельно пунктуален. Однажды он пришел к нам в гости на четыре минуты раньше условленного времени. Помню, как дед долго извинялся, что не рассчитал дорогу
Тем не менее дворянское происхождение не помешало Всеволоду Николаевичу обрести доверие большевиков и успешно продвигаться по службе?
Большевистские настроения появились у него еще в 1914 году, когда его, молодого подающего надежды студента физико-математического факультета Петербургского университета, отправили на ускоренные офицерские курсы в Оренбург. Отца там даже допрашивали, узнав о его взглядах. Интересно, что спустя почти сорок лет я преподавал в стенах этого училища, но тогда еще не знал, что отец там учился. Только после его смерти, перебирая с мамой переписку, мы нашли письма из Оренбурга, из офицерского училища. Тогда мать и рассказала об этом эпизоде его биографии. Отец же о нем никогда не упоминал.
Когда он в чине прапорщика (в то время -- низшее офицерское звание) выпустился из офицерского училища, Первая мировая война закончилась, и папа благополучно вернулся в родной Тбилиси. Его мать работала директором местной школы для слепых детей. И отец до 1921 года преподавал в этой школе, обучая незрячих детишек математике, физике и другим точным наукам. Он уже был членом коммунистической партии и познакомился с Лаврентием Павловичем Берией, который вскоре и пригласил его на работу в местное ЧК.
«Романтические пьесы, которые писал отец, ставили практически во всех московских театрах»
До встречи с Берией Всеволод Николаевич не помышлял о работе в в органах безопасности или партийных структурах?
Сложно сказать. Отец об этом никогда не говорил. Возможно, если бы в стране сложилась иная обстановка, то об отце узнали бы как о прекрасном режиссере или драматурге. Он ведь был очень разносторонним и талантливым человеком. Еще во время учебы в университете он написал несколько романтических повестей, которые были напечатаны в литературных журналах и получили положительные отзывы. Позже он давал мне их читать. Это действительно достойные произведения.
Работая в Тбилиси в середине двадцатых годов, отец подружился с кинематографистами. Его очень занимало кино, тогда ведь оно было в диковинку. Он прекрасно разбирался в технике, еще в юности увлекался электроникой и даже обустроил дома небольшую лабораторию, где проводил всевозможные опыты, проверяя те или иные научные открытия. Со временем папа приобрел кинокамеру и занялся домашней съемкой. До сих пор у меня хранятся несколько бобин с пленкой. На одной из них мне полгода, и мама купает меня в ванночке, на второй -- я подростком гоняю в футбол. Как я благодарен отцу за такую память! Вскоре он занялся серьезными съемками и снял прекрасный видовой фильм «День Батуми» о курортах и здравницах города. По сегодняшним меркам это очень скромное произведение, но тогда фильм восприняли на ура и демонстрировали практически во всех кинотеатрах страны.
А как насчет драматургии?
В середине 30-х отец написал свою первую пьесу о борьбе американских революционеров. Пьесу одобрили и поставили в одном из московских театров. Следующее произведение -- «Инженер Сергеев» -- отец написал уже в должности наркома государственной безопасности в 1941 году, когда вовсю бушевала война. В пьесе описан подвиг рабочего, ушедшего на фронт. В годы войны отец написал еще несколько пьес, уже более романтических. Но одна нелепая случайность оборвала это увлечение отца.
Он вспоминал, как в конце войны в Кремле проходил прием, на котором присутствовали Сталин, члены Политбюро, военные, писатели, артисты. Как руководитель госбезопасности отец старался находиться рядом с Иосифом Виссарионовичем. В какой-то момент Сталин подошел к группе артистов и завел с ними разговор. И тут одна артистка с восхищением воскликнула, мол, какие прекрасные пьесы пишет ваш министр (к тому времени наркомат госбезопасности был переименован в министерство). Вождя это очень удивило: он действительно не знал, что отец пишет пьесы, которые идут в театрах. Однако Сталин не пришел в восторг от такого открытия. Наоборот, обращаясь к отцу, он строго произнес: «Министр государственной безопасности должен заниматься своим делом -- ловить шпионов, а не писать пьесы». С тех пор папа уже никогда не писал: как никто другой, он знал, что слова Иосифа Виссарионовича не обсуждаются.
Всеволод Николаевич рассказывал о своих взаимоотношениях со Сталиным?
Прежде чем ответить на это вопрос, расскажу один эпизод. С 1942 года я тоже стал работать под началом отца в системе госбезопасности, в отделе, который занимался разработкой новой техники для разведывательных и военных нужд. Тогда отец сказал мне: «Запомни, сынок, у нас такая работа, что ни дома, ни среди друзей мы не должны о ней вспоминать. Даже друг другу мы не должны ничего рассказывать, и ни о чем друг друга не спрашивать. » У нас в доме это стало правилом, и только в очень редких случаях отец мог что-то рассказать о служебных делах. Уже после его смерти мама вспоминала, как отец отзывался о Сталине: «Сегодня он может тебя по-дружески обнять за плечо, а завтра, стуча кулаком по столу, кричать: «Раздавлю, как клопа!»
Однажды и моя мама стала свидетелем эпизода, который как нельзя лучше говорит о том, что Иосиф Виссарионович даже самых верных и преданных ему людей держал на расстоянии. Этот случай произошел на дне рождения Сталина. Застолье происходило на даче. Собрались только самые близкие соратники Сталина -- человек пятнадцать. По левую руку от вождя сидел Вячеслав Молотов. Праздник шел уже не первый час, гости были навеселе. В какой-то момент Молотов произнес очередную здравицу в честь вождя и нагнулся к Иосифу Виссарионовичу, чтобы по-дружески поцеловать его. Сталин возмутился: «Ты что, баба, что ли?» Молотов стушевался и здорово испугался. Весь оставшийся вечер он просидел очень тихо.
Каким образом вы попали в ведомство отца?
Отец предложил мне работу у него, а я не был против, так как к тому времени уже избрал для себя карьеру военного. Правда, поначалу мечтал стать разведчиком. Отец, прекрасно знавший подноготную этой профессии, сказал мне следующее: «Представь, сынок, себе такую ситуацию: ты -- резидент в чужой враждебной стране. Кроме твоего товарища, связного или напарника, с которым вы вместе живете и работаете, переносите все тяготы и лишения, у тебя там никого нет. И вот в один прекрасный момент из центра приходит приказ: напарника немедленно ликвидировать, поскольку он двойной агент. И ты обязан выполнить этот приказ. Как ты будешь себя чувствовать? Но это еще не самое страшное. Завтра тебе сообщают: приказ отменяется, это была ошибка, напарник чист. Но его-то уже нет, и сделал это ты. Ты способен пережить подобное? А ведь может прийти ошибочный приказ и о твоей ликвидации» Отцовские слова охладили мое рвение.
Чем, если не секрет, занимался технический отдел разведки, в котором вы работали?
Тогда много внимания уделялось средствам связи, подслушивающим устройствам. К примеру, все радиопередатчики для наших резидентов за рубежом, особенно в Германии, мы делали из американских деталей и на американский манер. Так что в случае провала вся аппаратура, изъятая у резидента, свидетельствовала о том, что он якобы американский, а не советский шпион. Помню один забавный случай. Первым моим ноу-хау было использование презервативов в радиоприемниках. Дело в том, что при работе радиопередатчика очень часто возникали проблемы с элементами питания -- батареи начинали течь и портили весь аппарат. Разработка и производство специальных резиновых приспособлений для батарей тогда были делом дорогостоящим и хлопотным, так как техника была штучная. И я придумал помещать батареи в презерватив. Мое предложение приняли. И вот однажды я с коллегой прихожу в одну из центральных аптек Москвы с письмом из наркомата госбезопасности, где излагается просьба передать министерству пятьдесят презервативов с оплатой по безналичному расчету
«Лаврентий Берия запретил отцу летать на самолетах в аэроклубе»
Как Всеволод Николаевич воспринял пренебрежительное отношение Сталина к поступающим ему разведданным о начале войны?
Отец был в недоумении. Сталин не верил ни одному донесению разведки о готовящемся нападении немцев 22 июня 1941. Отец, возглавлявший такую мощную разведывательную структуру, как НКГБ, лучше других знал, что нападение неизбежно. Но вождь оставался при своем мнении. За неделю до того трагического дня отец лично направил письмо Иосифу Виссарионовичу, где, ссылаясь на очень надежного информатора в Берлине, предупреждал о нападении. Сталин был взбешен и написал резолюцию: «Ваш информатор -- дезинформатор. Пошлите его к е матери. » Позже это письмо и сталинскую реплику стали цитировать авторы многих книг. Отец очень сильно переживал такое недоверие. Вспоминал, как за три дня до нападения побывал на нашей западной границе. Он не отдавал распоряжений, а долго стоял и всматривался в даль по ту сторону границы. Словно чего-то ждал
Многие утверждают, что Меркулов и Берия были друзьями.
Друзьями они никогда не были, хотя их встреча, которая для отца оказалась роковой, произошла очень давно. Их взаимоотношения -- это отношения начальника и подчиненного. Когда однажды отец заболел, Лаврентий Павлович позвонил домой, поинтересовался состоянием здоровья, передал привет. И не более. Он никогда не был у нас в гостях, хотя наши семьи жили в одном доме. Иногда я сталкивался с ним во дворе. Одна такая встреча повлияла на то, что отцу запретили летать -- это было его страстным увлечением. Уже будучи в должности наркома госбезопасности, папа стал посещать аэроклуб. Вскоре он научился управлять самолетом, а со временем освоил фигуры пилотажа. Однажды во дворе я встретился с Берией, тот поздоровался со мной, поинтересовался, где отец. Я, ничего не подозревая, ответил: «В аэроклубе. » Удивленный Берия переспросил: «Что он там делает?» -- «Как что, -- уже удивился я, -- летает на самолете. Это его увлечение». -- «А если разобьется? -- негодовал Лаврентий Павлович, -- он же министр». Через пару дней отец сообщил, что ему запретили летать.
А что Всеволод Николаевич рассказал о Берии?
Может, у него и были какие-то недовольства, но он их никогда не высказывал. Не позволяло ни положение, ни воспитание. В отличие от Берии, отец был очень мягким человеком, единственным из всех руководителей силовых ведомств, кто имел высшее образование. Ему даже дали прозвище Интеллигент. Настолько он отличался от остальных. Уже после отставки отец признался, что на допросах никогда не бил людей, хотя правительство специальным письмом узаконило такие действия. В письме говорилось, что «зарубежные разведки допускают в обращении с нашими гражданами, попавшими в их лапы, недозволенные методы -- пытки, избиения, истязания. Наши просьбы соблюдать гуманность остались без ответа, и поэтому нам нужно ответить тем же». Формулировка была сфабрикована, чтобы развязать руки палачам.
О Берии мне вспоминается лишь один рассказанный отцом эпизод, который тронул его до глубины души. Как-то у них с Лаврентием Павловичем случился конфликт: на одном из допросов, где они оба присутствовали, отец отказался бить допрашиваемого. Берия тогда взорвался, обозвал отца мягкотелым трусом. Ситуация накалилась, Берия пригрозил отцу, мол, если не ударит, то с ним будут разговаривать по-другому. Отец подчинился и ударил. Такое больше никогда не повторилось.
Конечно, его должность была очень сложной и требовала безумного напряжения. Остаться в стороне от происходящего в стране было невозможно. Иногда отцу звонили среди ночи, докладывая, что такое-то распоряжение выполнено. Бывало, что такой разговор заканчивался его приказом: «Арестуйте. » Утром он всегда был очень мрачен.
Правда, и в такой серьезной работе отца не обходилось без курьезов. Как-то раз в министерство на его имя пришел странный пакет, в котором оказался какой-то порошок. Конечно, все как профессиональные разведчики насторожились. Не диверсия ли какая? Может, порошок ядовитый. Отправили на экспертизу химикам. Те установили, что порошок безвреден, дали его химическую формулу, но установить, что это за субстанция, так и не смогли. По счастливой случайности, отец рассказал дома о необычайной посылке с порошком. И тут маму осенило: «Это, наверное, мне хну для волос прислали». Оказалось, что на одном из приемов в Кремле, где мама сопровождала отца, она разговорилась с иранским послом и попросила прислать ей хну. У нас она тогда была дефицитом. И, видимо, посол, не зная нашего домашнего адреса, отослал посылку по адресу министерства госбезопасности.
Почему все-таки Всеволода Николаевича освободили от должности министра госбезопасности, ведь Сталин ценил его опыт и образование?
По словам отца, его уволили с должности министра из-за мягкости. После войны, когда началась новая волна репрессий, Сталину на этой должности нужен был жесткий и прямолинейный человек. Поэтому после отца МГБ возглавил Абакумов -- человек жестокий, имевший только четыре класса образования. Помню, отец пришел домой и спокойно сообщил: «Все, я уже не министр». На вопрос мамы, а что же, мол, дальше, он ответил: «Не знаю». Интересно, что при Сталине отец был первым из наркомов, возглавлявших силовые ведомства, который после увольнения с должности остался жив. Прежние наркомы -- и Менжинский, и Ягода, и Ежов -- были ликвидированы.
«Хрущев требовал от отца, чтобы он подписал письмо, в котором Берия изобличался как английский шпион»
После увольнения с поста министра госбезопасности Всеволод Николаевич не остался не у дел?
Сталин быстро нашел применение его организаторским способностям и назначил начальником советского имущества за границей. До войны многие предприятия в Европе имели двойное владение: немецко-польское, немецко-румынское и так далее. После войны немецкая часть этих владений перешла советской стороне. Под контролем отца оказались крупнейшие предприятия Восточной Европы. Но пробыл отец на этой должности недолго, и в 1950 году Сталин назначил его министром государственного контроля. Правда, к этому времени у отца начались проблемы со здоровьем. В 1952 году у него случился первый инфаркт, а через четыре месяца -- второй. Отец долго находился в больнице. Я часто навещал его, и в одну из таких встреч он сказал: «Если со мной что-то случится, дома в сейфе для тебя лежит письмо. Вскрой его после моей смерти». Но письмо я так и не прочитал. В марте 1953 года умер Иосиф Виссарионович, и между Берией и Хрущевым началась борьба за власть. Невольно отец оказался втянут в закулисные интриги.
Вскоре в газетах появилось сообщение о том, что Лаврентий Берия и ряд высокопоставленных лиц из его окружения арестованы. Отец знал, что такой поворот событий для него тоже может обернуться непредсказуемыми последствиями, но отреагировал весьма сдержанно, даже с юмором: «Ну вот, теперь я не смогу писать мемуары». Он ведь всю жизнь проработал рядом с Берией. Мемуары отец действительно не написал.
Он предполагал, что его может постигнуть такая же участь, как и Берию?
Он знал, что в покое его не оставят. Через какое-то время после первых арестов отца несколько раз вызывали в прокуратуру на допросы. Потом были не очень приятные встречи с Хрущевым, о которых отец успел рассказать. При первой встрече Никита Сергеевич потребовал подписать составленное заранее письмо, в котором отец изобличал Лаврентия Берию как английского шпиона. Папа отказался. На следующей аудиенции Хрущев требовал от отца сообщить, где находятся документы на Берию, в которых есть сведения о сотрудничестве Лаврентия Павловича с эсерами в первые послереволюционные годы. Папа подтвердил, что таковые имеются, но не знает, где они. А при следующей встрече с Хрущевым отцу показали эти документы, все же каким-то образом раздобытые. На них стояла его подпись и пометка «Хранить вечно». Именно формулировка «Хранить вечно» послужила поводом для обвинения отца в укрывательстве документов. Следующий визит в прокуратуру для отца стал последним. Его арестовали. К тому времени он был очень слаб. Инфаркты, нервное напряжение сломили отца. Я помню, что к подъезду нашего дома вели десять ступенек. Папа преодолевал их в три этапа.
Отец находился в тюрьме около трех месяцев. Только спустя годы мы узнали, что его держали в одиночной камере в Бутырке. Все бумаги отца, хранившиеся дома, и письмо с его завещанием конфисковали. От него самого никаких вестей мы не получали. Раз в месяц к нам приходил курьер из прокуратуры. Через него мы держали связь с отцом. Никаких вещей ему передавать не разрешали. Только деньги -- 200 рублей в месяц.
Как ни странно, меня репрессии обошли стороной. Я остался на занимаемой должности и в прежнем звании. Это было удивительно, так как семью Берии выслали в Свердловск, сына Абакумова -- в Казахстан. От уцелевших сослуживцев отца я узнал, что его обвинили в пособничестве Берии, хотя все были уверены, что отец не замешан в преступлениях. Просто Хрущев устранял всех, кто мог угрожать его власти. Никита Сергеевич знал, что отец был осведомлен о его участии в репрессиях на Украине.
Самым тяжелым для нашей семьи стало то, что мы узнали о смерти отца из газет. Сообщалось, что он был казнен за соучастие в ряде злодеяний против страны и народа. Тело его сожгли, прах развеяли.
Хрущевская оттепель для вас обернулась семейной трагедией
Хрущевская оттепель -- не более чем лозунг. При Никите Сергеевиче тоже пострадало очень много людей. Через несколько лет после описанных событий мне довелось встретиться с генералом Серовым. Он некоторое время был в фаворе у Хрущева, возглавлял службу госбезопасности, но потом попал в немилость, был разжалован и понижен в должности. Серов был уверен, что все, связанное с делом моего отца, вряд ли когда-нибудь станет достоянием гласности. Хрущев умеет заметать следы. Генерал признался, что лично руководил на Украине уничтожением документов и арестом свидетелей, которые могли бы изобличить преступления Хрущева. Несколько тысяч человек, в том числе коммунисты, попали в тюрьмы. Но теперь не осталось ни одного крамольного документа, где бы стояла подпись Никиты Хрущева.
В свое время Серго Берия издал книгу, где попытался смягчить вину отца. Есть там упоминания и о Всеволоде Николаевиче. Как вы относитесь к тому, что он написал?
Я был хорошо знаком с Серго, на моих глазах он начинал работать. Книгу его я, конечно, читал. Признаться, большая часть из написанного в ней -- ложь. Все-таки я считаю, что доказывать свою правоту надо не обманом и искажением фактов. Некоторые вещи меня особенно удивляют. К примеру, он писал, что Лаврентий Берия дружил с маршалом Георгием Жуковым. Это абсурд! Всем известна неприязнь Жукова к работникам госбезопасности и лично к Берии.
Серго Лаврентьевич стал ракетным конструктором. Но он не рассказывает о том, что его диссертация по ракетной тематике на 80% написана пленными немецкими военными специалистами, создававшими ракетную технику для нужд третьего рейха и вывезенными после войны в СССР.
Кстати, раз уж мы коснулись темы военных секретов, то хочется вспомнить друга нашей семьи разведчика Льва Василевского. Он возглавлял отдел, занимавшийся добычей информации об атомных разработках в мире. Тогда следили за всеми: и за друзьями -- американцами и англичанами, и за врагами -- немцами. Работали над добычей атомных секретов еще до начала войны. А уже в военное время тайно вывезли в Советский Союз нескольких видных европейских ученых-атомщиков, которые внесли большой вклад в разработку ядерного оружия в СССР. Если бы не разведка, на создание атомной бомбы у нас ушло бы гораздо больше времени. Разведка в то время была очень мощной. В подтверждение тому вспоминается одна история. Лев Василевский остался с нашей семьей и после гибели отца. Однажды мы с ним были на международной авиавыставке (у меня к тому времени появилось хобби -- конструирование), и мне приглянулся один небольшой прогулочный вертолетик американского производства. Я обратился к Василевскому с просьбой достать чертежи. И уже через месяц он мне их принес -- вот так работала разведка. Несколько лет я собирал вертолет, успешно испытал его и летаю на нем до сих пор.
От автомобилистов я слышал об уникальной машине еще довоенного производства, принадлежавшей Всеволоду Николаевичу, которую вы бережно храните
Видимо, речь идет о «Татре» 1938 года выпуска, но отцу она не принадлежала. После войны в Советский Союз пригнали много трофейных автомобилей, и мой знакомый, известный пилот, подарил мне «Татру». В то время это был роскошный скоростной автомобиль с необычным дизайном. Однажды я прокатил на нем дочь Сталина Светлану. Ей так понравился автомобиль, что она захотела себе такой же. По просьбе вождя из Чехии доставили точно такую же машину, только черного цвета (моя -- серебристого).
Мой автомобиль оказался очень надежным. Я езжу на нем вот уже 50 лет, и за это время не было ни одной серьезной поломки. Мы с женой раньше часто ездили на отдых в Крым. Останавливались прямо на берегу моря, ночевали в машине. И вот однажды увидели, что вокруг автомобиля ходит пограничник с автоматом. Я стал выяснять, в чем дело. Оказалось, часового приставил к нам бдительный начальник заставы. Ему показался подозрительным наш необычный автомобиль -- обтекаемая форма, сзади хвост, плоское дно. А не уплывем ли мы на такой странной машине в Турцию, подумал пограничник
Имя Всеволода Николаевича Меркулова незаслуженно преданно забвению.Об этом человеке и его работе очень мало известно.
НЕПРОЛЕТАРСКИХ КРОВЕЙ
Меркулов родился в семье потомственного дворянина, капитана царской армии. Мать Кетована Николаевна, урожденная Цинамзгваришвили, дворянка - выходец княжеских кровей грузинского рода.
Дядя жены Всеволода Меркулова, Виктор Яхонтов, был генерал-майором царской армии.
В 1917 году он был товарищем (то есть заместителем) военного министра в правительстве Александра Фёдоровича Керенского (которое было свергнуто большевиками в результате Октябрьской революции), а после победы большевиков сбежал за границу.
Меркулов имел другое отношение к советской власти
В 1913 году с золотой медалью окончил тифлисскую Третью мужскую гимназию. В гуманитарной гимназии он увлекся электротехникой настолько, что его статьи печатали в Одессе в специальном журнале.
Он продолжил обучение, поступив на физико-математический факультет Петербургского университета. Там он начал писать и публиковать рассказы о студенческой жизни
Затем мобилизовался в армию и в 1-ю мировую стал солдатом…дослужившись до прапорщика.
С сентября 1918 года по сентябрь 1921 года делопроизводитель, затем учитель Тифлисского училища для слепых, где его мать была директором.
В 1921 году он начал свою карьеру в ОГПУ
РОСТ
В 1934-м Меркулов стал заведующим отделом советской торговли Закавказского крайкома ВКП(б), с 1936-го возглавил особый сектор, а с июля 1937-го — промышленно-транспортный отдел ЦК КП(б) Грузии.
Его партийная работа завершилась так же, как и началась. В сентябре 1938-го по предложению Берии он перешел вслед за ним на работу в НКВД в Москву.
Как позднее писал Меркулов:
«признаюсь, мне было тогда по приезде в Москву страшно тяжело работать в НКВД СССР, чего я никак не ожидал, едучи в Москву. С одной стороны, у меня не оказалось поначалу достаточных оперативных навыков
С другой стороны, новые чекистские «методы», применявшиеся тогда и не известные мне до того времени (я ведь уже 7 лет был на партработе), меня крайне угнетали».
Он вошел в ближайший круг Берии.
В знак приближенности и особого доверия своих ближайших соратников Берия наградил шутливыми кличками. Меркулова звал — Меркулич.
МИНИСТЕРСТВО
Советские спецслужбы неоднократно проходили реорганизацию.
Впервые Народный комиссариат государственной безопасности СССР образован 3 февраля 1941 г. путём разделения Народного комиссариата внутренних дел СССР (НКВД СССР) на 2 наркомата:
1.НКГБ СССР, в ведение которого передавались подразделения, непосредственно занятые вопросами государственной безопасности (разведка, контрразведка, охрана правительства и т. д.),
2. НКВД СССР, в ведении которого оставались войсковые и тюремные подразделения, милиция, пожарная охрана и ряд других. Почти через месяц после начала войны — 20.07.1941 — НКГБ и НКВД были вновь объединены в НКВД СССР.
Народным комиссаром государственной безопасности СССР в феврале — июле 1941 года был В. Н. Меркулов , до и после этого являвшийся первым замнаркома НКВД Л. П. Берия.
Повторное создание НКГБ СССР состоялось 14.04.1943, в связи с изменившейся внешней обстановкой, путём выделения из НКВД СССР тех же подразделений, что и в феврале 1941 года.
Наркомом государственной безопасности СССР вновь стал В. Н. Меркулов.
ВСЕВОЛОД МЕРКУЛОВ
Министр государственной безопасности СССР В.Меркулов был самым верным соратником Лаврентия Берии и сталинистом до мозга костей
Берия вызвал его в столицу в сентябре 1938 года…Меркулов оставил свои воспоминания в виде тюремных запискок….которые он отправлял руководителям партии и государства
Он вспоминал:
«Первый месяц после приезда в Москву Берия заставлял меня ежедневно с утра и до вечера сидеть у него в кабинете и наблюдать, как он, Берия, работает»
11 сентября 1938 года ему присвоено специальное звание Комиссар государственной безопасности 3-го ранга
В тот же день Берии было присвоено специальное звание Комиссара государственной безопасности 1-го ранга
МЕРКУЛОВ И МОЛОТОВ.В ГЕРМАНИИ
Меркулов один из немногих советских деятелей которые лично встречались с А.Гитлером.
В ноябре 1940 года Меркулов в составе делегации, возглавляемой Молотовым отправился в Берлин на переговоры с руководителями Германской империи.
Он присутствовал на завтраке, устроенном Гитлером в Имперской канцелярии 13 ноября 1940 года в честь советской делегации.
А вечером того же дня Молотов дал ответный ужин в советском посольстве в Берлине, на который помимо Риббентропа прибыл и рейхсфюрер СС Гиммлер.
На который помимо Риббентропа прибыл и рейхсфюрер СС Гиммлер. Пожалуй, это была историческая встреча. Пусть и формальный, но контакт НКВД — гестапо состоялся.
Хотя, конечно, двум личностям— Гиммлеру и Меркулову — было не до задушевных разговоров о тайнах их профессии, да и разве об этом скажешь в рамках дипломатического протокола.
Вот им бы встретиться с глазу на глаз!
МЕРКУЛОВ В ВОЕННЫЙ ПЕРИОД
К сожалению об этом периоде жизни В.Меркулова и НКГБ известно крайне мало….в отличие от работы СМЕРША
20.7.1941 НКГБ и НКВД были вновь объединены, и Меркулов опять стал 1-м зам. Берии, причем ему было поручено руководить--2-м отделом (контрразведка) и 3-м (секретно-политическим) управлениями, управлением коменданта Московского Кремля, 3-м спецотделом (обыски, аресты, наружное наблюдение), 1-м отделом (охрана правительства) и Мобилизационной частью.
Часто пишут что Меркулов был некомпетентен и Сталин стремился убрать его из НКГБ….Но это совсем не так.
Об этом свидетельствуют его награды за подписью Сталина и присвоение 9 июля 1945 года звания генерал армии.
Сталин принял его кандидатуру в кандидаты члена ЦК
На трибуне мавзолея 12 августа 1945 года В.Н. Меркулов стоял рядом с А.И. Антоновым, Г.К. Жуковым, Д. Эйзенхауэром, И.В. Сталиным и У.А. Гарриманом…
Так что нет никаких оснований говорить о том что Сталин был недоволен работой Меркулова…
А ведь об его работе во время войны почти ничего не известно…
МЕРКУЛОВ И АБАКУМОВ
Меркулов во время войны и после не предал своего патрона Л.Берию.
Он крайне отрицательно относился к главе СМЕРША В.Абакумову.Их отношения окончательно испортились в 1943 году
Меркулов вспоминал:
«В феврале 1943-го я разговоре с тов.Абакумовым и сказал ему в лицо,что считаю его подлецом и карьеристом»
МЕРКУЛОВ КАК ПОЭТ
В. Н. Меркулов написал 2 пьесы. Первая пьеса написана в 1927 о борьбе американских революционеров. Вторая, «Инженер Сергеев», в 1941 году под псевдонимом Всеволод Рокк, о подвиге рабочего, ушедшего на фронт. Пьеса шла во многих театра.
Сын Меркулова позже вспоминал:
«Он вспоминал, как в конце войны в Кремле проходил прием, на котором присутствовали Сталин, члены Политбюро, военные, писатели, артисты. Как руководитель госбезопасности отец старался находиться рядом с Иосифом Виссарионовичем. В какой-то момент Сталин подошел к группе артистов и завел с ними разговор.
И тут одна артистка с восхищением воскликнула, мол, какие прекрасные пьесы пишет ваш министр (к тому времени наркомат госбезопасности был переименован в министерство). Вождя это очень удивило: он действительно не знал, что отец пишет пьесы, которые идут в театрах.
Однако Сталин не пришел в восторг от такого открытия.Наоборот, обращаясь к отцу, он строго произнес:
«Министр государственной безопасности должен заниматься своим делом -- ловить шпионов, а не писать пьесы».
Рэм Всеволодович Меркулов
Сталин негативно относился,когда чекисты отдавали себя чему-то ещё кроме защиты интересов отечества
Меркулов участвовал в редактуре доклада «К вопросу об истории большевистских организаций в Закавказье», с которым Л.П. Берия выступил в 1935 году.
Меркулов также подготовил для «Малой советской энциклопедии» статью о Л.П. Берии.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Информации об этом человеке мало.
Но и её достаточно чтобы составить краткий портрет настоящего патриота и сталиниста В.Н.Меркулова
Всеволод Николаевич Меркулов (1895-1953) родился в селе Закаталы – Азербайджан, в семье дворянина. Русский.
В 1913 г. с отличием окончил гимназию в Тифлисе, и поступил на физико-математический факультет Петербургского университета.
В 1916 г. был призван в армию, служил в Оренбурге в запасном полку, был произведен в прапорщики и до марта 1918 г. воевал на Юго-Западном фронте.
В партию большевиков вступил поздно – в 1920 г., когда окончательно стало ясно, что они победят. Так, его выбор не носил идейного характера.
В ВЧК – с 1921г.: помощник уполномоченного, затем – уполномоченный экономического отдела ГПУ Грузии. В 1927-1929 гг. – начальник отдела информации, агитации и политического контроля ГПУ Грузинской ССР, в 1929-1931 гг. – начальник Секретно-политического отдела ГПУ Аджарской АССР, и, одновременно – зампредседателя ГПУ Аджарии.
В 1931 г. руководил секретно-политическим отделом ГПУ Закавказской СФСР, но уже через несколько месяцев подал в отставку. С этого времени – ближайший сотрудник Л.П. Берии, выдвинувшего его на должность вначале заведующего сектором торговли, а затем – транспорта и промышленности ЦК компартии Грузии. Немало сделал для экономического развития этого региона.
В ноябре 1938 г. Меркулов был назначен заместителем начальника ГУГБ НКВД СССР. Вскоре возглавил это ведомство, и до февраля 1941 г. был заместителем Л. Берии на посту наркома.
В 1940 г. В. Меркулов входил в состав группы лиц, ответственных за уничтожение пленных польских офицеров, а также других лиц, интернированных на территории Восточной Польши в 1939 г. Примечательно, что позднее, в 1943-1944 гг., Меркулов возглавлял правительственную комиссию СССР по «расследованию» этого дела (приписанного тогда немцам).
Меркулов несет также ответственность за репрессии в Прибалтике в 1940-1941 гг., где осуществлялись массовые аресты и депортации населения в Сибирь.
С февраля по июль 1941 г., а затем в 1943 – 1946 гг. – нарком госбезопасности СССР. В июне 1941 г. отдал приказ о «чистке» мест лишения свободы в Западной Украине, в результате чего было расстреляно около 10 тыс. чел.
В 1946-1950 гг. В. Меркулов работает в Главном Управлении советского имущества за границей при правительстве СССР. В 1950-1953 гг. – министр государственного контроля СССР.
После смерти Сталина числился в отпуске «по состоянию здоровья», затем уехал за рубеж (в ГДР) «на отдых», по возвращении откуда и был арестован 18 сентября 1953 г. Во время следствия Меркулову предлагали дать развернутые показания против Л. Берии, В. Абакумова и других лиц, однако он отказался, и был расстрелян 23 декабря 1953 г., как «английский и американский шпион».
Не реабилитирован.
Занимался литературной деятельностью (писал пьесы под псевдонимом В. Рокк).
ВСЕВОЛОД НИКОЛАЕВИЧ МЕРКУЛОВ
В 1941 году в городе Краснодаре в разгар войны один драматург с пышным именем Всеволод Рокк закончил пьесу с простым названием «Инженер Сергеев». Ему не пришлось долго обивать театральные пороги, как его коллегам по творческому цеху, и уговаривать завлитов и режиссеров. На современную драматургию всегда был голод, и уже в 1942-м пьесу начали ставить то в одном, то в другом театре.
«Инженера Сергеева» поставили в Тбилиси (на русском и грузинском языке), в Баку и Ереване, в Риге (после освобождения Латвии), в Улан-Удэ, Якутске, Вологде, Сызрани, Архангельске, Костроме. С каждым годом число постановок росло. В феврале 1944-го пьесу поставили и на сцене Малого театра.
Ее отметила вся советская печать.
Театральные критики, часто резко критиковавшие слабости современных драматургов, встретили пьесу на ура.
Хвалебные рецензии были и в «Правде», и в «Известиях», и в тогдашнем официозе управления пропаганды ЦК «Литература и искусство».
В «Литературе и искусстве» особенно превозносился спектакль Малого театра: «Большая задача - сыграть образ инженера-патриота, всецело отдавшего себя на службу партии и народу. Пьеса Всеволода Рокка, поставленная в филиале Малого театра, дает богатый и благодарный материал для проявления актерского мастерства… Беззаветно преданный делу своего народа, советский человек смело смотрит в глаза смерти и выполняет задание Родины, жертвуя жизнью».
Возможно, рецензентам действительно понравилась пьеса. А может быть, они просто знали, кто скрывался под псевдонимом Всеволод Рокк. Драматургом-любителем был Всеволод Николаевич Меркулов. Когда Малый театр обратился к его творчеству, Меркулов занимал пост народного комиссара государственной безопасности СССР.
«МЫ ВАС РАССТРЕЛЯЕМ»
Меркулов, который полжизни провел на чекистской работе, увлекался литературным творчеством. Он писал пьесы. «Инженер Сергеев» была самой удачной. Меркулов поведал о том, что было ему близко.
Действие пьесы происходит в июле - сентябре 1941 года. Сюжет простой: советские войска отступают, и директор электростанции Сергеев должен взорвать свое детище - станцию, которую сам и построил. Немцы пытаются ему помешать - им нужна электростанция - и подсылают к нему своих агентов: сына кулака, которого раскулачили и бросили в тюрьму, где он и умер, и инженера с дореволюционным стажем, давшего согласие работать на немцев еще в 1918-м, когда те были на Украине.
Одного агента ловит НКВД, другого инженер Сергеев ударяет два раза кувалдой по голове. Тот падает замертво, как говорится в авторской ремарке.
Немецкие офицеры в пьесе тоже говорят по-русски. Один из них родом из Риги: его отец владел имением в Тульской губернии, и генерал вспоминает, как каждое утро он ходил осматривать скотный двор, псарню и мельницу…
Автор вывел в пьесе и коллегу - начальника райотдела НКВД, старшего лейтенанта госбезопасности. Он рассказывает главному герою, что немецкая агентура распространяет слухи, а наши по глупости их подхватывают.
В результате иной вполне советский человек становится, по сути дела, невольным врагом, сеет панику, неуверенность. Ко мне в отделение довольно часто таких болтунов приводят.
Конечно, без курьезов дело не обходится.
В том смысле, что хватают тех, кого и на свободе еще можно было бы подержать.
Но главным образом попадаются настоящие враги:
Посадим, разберемся, смотришь - немецкий агент. Сволочи!
Тут Меркулов точен в деталях, он своих коллег знает: сначала сажают, потом начинают разбираться, и тут уж мало кто не признается в том, что шпион.
По ходу дела старший лейтенант госбезопасности задерживает подозрительного человека по фамилии Сойкин, но доказательств его вины нет. Чекист сам говорит:
Наш районный прокурор все приставал ко мне: освободи Сойкина, у тебя, мол, нет достаточных оснований держать его под арестом. Вот я и отправил его в распоряжение областного управления, в город. Мне бы время выиграть… Я нутром чувствую, что у него нечистые дела.
Конечно же старший лейтенант госбезопасности оказывается прав: он поймал переметнувшегося к немцам предателя. Но представления тех лет о том, как и кого можно арестовывать, переданы точно…
Герой пьесы, инженер Сергеев, несмотря на то что ему до слез жалко построенной им электростанции, взрывает ее вместе с немецкими оккупантами и при этом погибает и сам.
Газета «Литература и искусство» писала: «Сергеев готов пожертвовать, если это нужно Родине, своей жизнью, детьми. Он не сразу понял, почему необходимо во имя Родины разрушить такое великолепное сооружение, как его гидроэлектростанция, чтобы оно не досталось врагу. Но в первую, самую трудную минуту, когда мысль о возможности разрушения впервые вошла в его сознание, он говорит в раздумье: „Если нужно будет, взорвем“».
Меркулов знал не только, как работает госбезопасность. Он знал, как при отступлении взрывались электростанции, заводы и нефтяные вышки.
Николай Константинович Байбаков, который многие годы возглавлял Госплан, а в начале войны был уполномоченным Государственного комитета обороны по уничтожению нефтяных скважин и нефтеперерабатывающих предприятий в Кавказском регионе, описал, как он получил такого рода задание.
Его вызвал Сталин:
Товарищ Байбаков, Гитлер рвется на Кавказ. Нужно сделать все, чтобы ни одна капля нефти не досталась немцам.
Имейте в виду, если вы оставите немцам хоть одну тонну нефти, мы вас расстреляем.
Но если вы уничтожите промыслы преждевременно, а немец их так и не захватит и мы останемся без горючего, мы вас тоже расстреляем.
Поразительно, что и полвека спустя Байбаков вспоминает жутковатые слова Сталина с восхищением.
На помощь Байбакову пришел чекист Меркулов. Он даже привез Байбакову английских специалистов, которые поделились опытом, как они уничтожали скважины на острове Борнео, чтобы нефть не досталась японцам. Английские методы Байбаков отверг, наши специалисты придумали свои.
Немецкие агенты Байбакова не пугали. Если он чего и боялся, так это не выполнить приказ Сталина. Ведь в таком случае он поступил бы в распоряжение Меркулова, но не драматурга, а в тот момент первого заместителя Берии по наркомату внутренних дел. Поэтому нефтепромыслы и электростанции, вспоминает Байбаков, они взрывали, когда немцы уже были рядом и слышна была автоматная стрельба.
НАРКОМ-ТЕОРЕТИК
Всеволод Николаевич Меркулов был на четыре года старше Берии, но в их отношениях Лаврентий Павлович всегда был старше. И не только по должности. Меркулову не хватало решительности и безжалостности Берии, да и его организаторских талантов тоже.
Меркулов родился в 1895 году в небольшом городе Закаталы в Азербайджане. Его отец служил в царской армии, выйдя в отставку, стал учителем. Всеволод Николаевич окончил в Тифлисе мужскую гимназию и, в отличие от Берии и его окружения, продолжил образование. Он поехал в столицу и в 1913 году поступил на физико-математический факультет Петербургского университета. Так что он был самым образованным в окружении Берии, если не во всем руководстве госбезопасности.
Меркулов сильно выделялся среди малограмотных товарищей. Сменивший его на посту министра госбезопасности Виктор Семенович Абакумов окончил четыре класса. Зато Меркулов позже других вступил в партию - только в 1925 году.
Он успел послужить в царской армии - в октябре 1916 года его призвали в студенческий батальон в Петрограде и почти сразу отправили в Оренбургскую школу прапорщиков. Он служил в 331-м Орском полку, а в январе 1918 года по болезни был отпущен домой в Тифлис. Несколько месяцев он сидел без работы, потом нанялся учителем в школу для слепых.
В октябре 1921 года его взяли в Грузинскую ЧК помощником уполномоченного. В этом ведомстве он проработал десять лет. Возглавлял экономический отдел, был начальником отдела информации, агитации и политического контроля ГПУ Грузии, председателем ГПУ Аджарии, начальником секретно-политического отдела ГПУ Закавказья.
В ноябре 1931 года Берия, избранный вторым секретарем Закавказского крайкома и первым секретарем ЦК Грузии, перевел Меркулова к себе помощником, потом поставил заведовать особым сектором.
Меркулов нравился Берии не только образованностью и исполнительностью. Меркулов написал о Берии брошюру под названием «Верный сын партии Ленина - Сталина».
В 1937 году Меркулов стал заведовать промышленно-транспортным отделом ЦК компартии Грузии. На следующий год Берия забрал его с собой в Москву и доверил ему важнейший пост. Сам? Лаврентий Павлович еще в роли первого заместителя наркома возглавил и Главное управление госбезопасности НКВД. А Меркулова сделал своим заместителем. Ему сразу присвоили высокое звание комиссара госбезопасности третьего ранга: в армейской иерархии - это генерал-лейтенант.
После назначения Берии наркомом 17 декабря 1938 года Меркулов становится первым заместителем наркома и начальником Главного управления госбезопасности. Ему подчинялись и разведка, и контрразведка, и охрана политбюро.
В момент присоединения Прибалтики Меркулов тайно приехал в Ригу, чтобы руководить процессом советизации Латвии.
После раздела Польши осенью 1939 Меркулов выехал во Львов и лично руководил операцией по выявлению и изоляции враждебных элементов, иначе говоря, провел массовую чистку Западной Украины. Весной 1940-го интеллигентный комиссар третьего ранга Меркулов непосредственно занимался подготовкой расстрела пленных польских офицеров в Катыни, утверждал и подписывал все расстрельные списки и лично руководил ликвидацией.
С началом войны в лагеря хлынул новый поток заключенных. Особое совещание, например, давало десять лет за невыполнение постановления правительства о сдаче личных радиоприемников, которые надо было отнести в райисполком. Другая волна заключенных - это распространители «ложных слухов» о наступлении немцев и немецких победах, а также арестованные за «восхваление немецкой техники».
Решением Государственного комитета обороны особому совещанию предоставлялось теперь право определять любую меру наказания вплоть до расстрела.
При этом Меркулов был не худшим в своем кругу. Он был вежлив, разговаривал спокойно, без крика. И старался быть разумным, если это не шло вразрез с его служебными обязанностями.
Академик Андрей Дмитриевич Сахаров вспоминает, что, когда Берию арестовали, членам партии дали почитать закрытое письмо ПК КПСС. Сахаров, хотя и не был членом партии, ознакомился с ним. Там среди прочего говорилось, что Берия заставлял своих подчиненных собственноручно избивать арестованных. Один Меркулов отказывался наотрез. Берия издевался над ним: теоретик!
Меркулова можно было хоть в чем-то убедить. Когда арестовали будущего академика и лауреата Нобелевской премии гениального физика Льва Давидовича Ландау, академик Петр Леонидович Капица бросился его выручать. Его принял Меркулов и показал Капице следственное дело. Ландау обвинялся во всех антисоветских грехах.
Я гарантирую, что Ландау больше не будет заниматься контрреволюционной деятельностью, - сказал Капица.
А он очень крупный ученый? - спросил Меркулов.
Да, мирового масштаба, - убежденно ответил Капица. Ландау освободили.
3 февраля 1941 года, в день, когда НКВД разделили на два наркомата, Меркулов был назначен наркомом госбезопасности. Первым заместителем у него стал Иван Александрович Серов. Меркулову достались разведка и контрразведка, секретно-политическое управление, следственная часть. Берии остались милиция, пожарные, пограничники, ГУЛАГ и вся работа в промышленности.
Через полгода, 20 июля, когда началась война, НКВД и НКГБ поспешно слили в один наркомат. Меркулов вновь стал первым заместителем Берии. В феврале 1943-го он получил звание комиссара государственной безопасности первого ранга (генерал армии). А еще через два месяца, 14 апреля 1943 года, наркомат внутренних дел вновь поделили, и Меркулов опять возглавил наркомат госбезопасности.
РАБОТАЛ ЛИ ШТИРЛИЦ У МЕРКУЛОВА?
Возможно, это всего лишь легенда, миф, красивая сказка, но многие даже весьма компетентные люди верят в нее и считают правдой.
Ее рассказал мне известный германист, профессор, доктор исторических наук Всеволод Дмитриевич Ежов:
Где-то на берегу Рижского залива, в Юрмале, неподалеку от столицы Латвии еще недавно жил советский разведчик, который скрывался не только от чужих, но и от своих. В 20-х годах его внедрили в нацистскую партию. Он сделал большую карьеру, участвовал во всем, что творили СС. В конце войны его арестовали американцы и собирались судить как военного преступника, и наши с трудом его выцарапали.
История этого человека как будто бы и легла в основу знаменитого романа Юлиана Семенова «Семнадцать мгновений весны», по которому поставлен еще более знаменитый фильм.
Во всяком случае, эту красивую легенду рассказывает главный научный консультант фильма профессор Ежов. А главным консультантом фильма был некий генерал-полковник С. К. Мишин. На самом деле это псевдоним первого заместителя председателя КГБ СССР Семена Кузьмича Цвигуна, очень близкого к Брежневу человека. В присутствии Цвигуна чувствовал себя не очень уверенно и сам Юрий Андропов.
Так был ли Штирлиц?
Покойный Юлиан Семенович Семенов, которого я хорошо знал и любил, написал серию романов о советском разведчике Штирлице - Исаеве. Семенов писал настолько убедительно, что Штирлиц воспринимается многими почти как реальная фигура.
Сам Юлиан Семенов говорил, что одним из прототипов Штирлица был знаменитый разведчик Норман Бородин, сын Михаила Марковича Бородина, который в 20-х годах был главным политическим советником в Китае.
Генерал-лейтенант Сергей Александрович Кондратов, который всю жизнь проработал на немецком направлении, полагает, что прототипом был создатель нелегальной разведки Александр Михайлович Коротков.
Так был ли Штирлиц в реальности? Вернее, существовал ли у этого литературного и киногероя прототип? Работал ли в нацистской Германии на высокой должности советский разведчик, русский человек, один из подчиненных комиссара госбезопасности первого ранга Всеволода Меркулова?
Мнение специалистов однозначно: Штирлица не было и не могло быть. Русский человек или обрусевший немец мог, конечно, попытаться выдать себя за коренного жителя Германии, но на очень короткое время и до первой проверки: у немцев тоже были отделы кадров, и не менее бдительные. Герой Советского Союза Николай Иванович Кузнецов довольно успешно действовал в немецком тылу, но он был не столько разведчиком, сколько диверсантом. Он появлялся в разных местах, брал немцев, что называется, на арапа и исчезал раньше, чем им успевали заинтересоваться.
Разведчик из советских граждан не мог занять заметное место нацистской Германии, потому что его бы неминуемо разоблачили. К этому в разведке и не стремились. Задача состояла в другом: вербовать немцев, готовых работать на Советский Союз.
В конце 20-х - начале 30-х годов в Германии находилась одна из самых крупных резидентур советской разведки с большим количеством агентов. Почему же тогда Советский Союз был застигну врасплох 22 июня 1941 года?
В 1936 году началась массовая чистка советской разведки. Работавших за границей разведчиков вызывали в Москву, арестовывали и либо расстреливали, либо отправляли в лагеря. В военной разведке происходило то же самое.
В декабре 1938-го руководство Разведывательного управления армии, пишет историк Валерий Яковлевич Кочик, доложило наркому обороны: «Рабоче-Крестьянская Красная армия фактически осталась без разведки. Агентурная нелегальная сеть, что является основой разведки, почти вся ликвидирована».
Генерал-майор Виталий Никольский, который накануне войны служил в Разведывательном управлении Красной армии, рассказывал мне:
Репрессии, которые развернулись после «дела Тухачевского», нанесли армии такой удар, от которого она не успела оправиться к началу войны. К 1940 году в центральном аппарате военной разведки не осталось ни одного опытного сотрудника. Все были уничтожены. Нашими начальниками становились наскоро мобилизованные выдвиженцы, в свою очередь менявшиеся, как в калейдоскопе.
Когда в Москве арестовывали офицера центрального аппарата, то разведчики, которые на нем замыкались, - легальные и нелегальные, автоматически попадали под подозрение. Сначала их информации переставали доверять. Потом отзывали в Москву и уничтожали.
Бывало, нашего разведчика отзывали так стремительно, что он не успевал передать свою агентуру сменщику…
Таким образом, основной ущерб разведке был нанесен не вражеской контрразведкой, а собственным начальством.
Мы были лучше осведомлены о планах лидеров европейскю стран, чем о намерениях собственного правительства, - говорил генерал Никольский. - Заключение пакта с Германией, вступление советских войск на территорию Польши было неожиданностью для военной разведки. Мы не успели передислоцировать дальше на Запад всю агентуру из восточных областей Польши, и все наши ценные информаторы при стремительном продвижении Красной армии к Бугу оказались в советском плену. Это была большая потеря для агентурной разведки накануне страшной войны.
Мы начали войну с очень низким техническим оснащением, - продолжал генерал Никольский. - Радиостанции были стационарные, тяжелые, ими могли пользоваться только постоянно работающие в каком-то районе агенты. А маршрутники - агенты, которы под благовидным предлогом двигались по интересующему разведку маршруту, - были лишены оперативной радиосвязи. Впрочем это их спасало от неминуемого провала.
После начала войны от постоянных агентов требовали такое количество информации, что им приходилось часами сидеть на ключе. В результате их засекали пеленгаторы, и они становились добычей контрразведки…
В феврале 1941 году в разведуправлении в Москве было больше совещание, на котором офицеры из округов откровенно говорили: страна на грани войны, а разведслужба к ней совершенно не готова. Нет ни радиостанций, ни парашютов, ни автоматического оружия, пригодных для диверсионных и разведывательных групп. В первые месяцы войны отправляли в тыл противника группы, вооруженные только пистолетами: автоматов не было.
Летнее отступление первого года войны было губительным для разведки. Потеряны были все разведывательные пункты, кадры разведчиков, радистов. Словом, все пришлось создавать заново: искать людей, обучать радистов.
Мы сначала даже не знали, как найти обладателей этой дефицитной специальности: перед войной такого учета не существовало, - вспоминал Никольский. - Радиста готовят четыре месяца, а нам нужно было каждый день отправлять группы в немецкий тыл. Не было и учета знающих немецкий язык. Искали по всей стране радистов-любителей, выпускников филологических и педагогических факультетов, учивших немецкий.
Не было у разведки и своей авиации, приспособленной для заброски разведывательно-диверсионных групп. 105-ю эскадрилью; создали только в 1943 году. А до этого сбрасывали группы с первого попавшегося самолета. Много было неудач, трагедий. Парашютисты уничтожались прямо в воздухе.
Тем не менее как вы в целом оцениваете деятельность военной разведки в первый период войны? - спросил я у генерала Никольского.
Мы справились со своей задачей, потому что смогли воспользоваться неразберихой, суматохой у немцев. Оккупационное командование еще не успело ввести учет населения, создать местную полицию. А мы все-таки действовали на своей земле. Наш агент на оккупированной территории в девяти случаях из десяти мог рассчитывать на помощь любого человека из местных. Уж кусок хлеба всегда давали, если имели его, конечно. Работать стало трудно, когда на оккупированных территориях развернулись немецкая полевая жандармерия, гестапо, когда появилась созданная немцами полиция и начались репрессии за помощь партизанам.
Потери разведывательных групп были настолько велики, что поневоле возникают вопросы: оправданы ли эти потери? Стоила ли информация, приносимая армейской разведкой, того, чтобы ради нее людей посылали чуть ли не на верную гибель?
Стоила. В противном случае мы не смогли бы воевать. Иногда средства для достижения цели были ужасными, но выиграть бой без разведки нельзя…
В эти решающие годы Сталин постоянно менял структуру специальных служб. Наркомат внутренних дел то делился на два учреждения, одним из которых становился самостоятельный наркомат госбезопасности, то опять воссоздавался как единая организация.
Армейская контрразведка подчинялась то наркомату обороны, то НКВД, то вновь наркомату обороны. Реорганизации не обошли и военную разведку.
В октябре 1942 года Сталин подписал приказ о реорганизации военной разведки:
«1. Выделить из состава Генерального штаба Красной армии ГРУ, подчинив его Народному комиссару обороны.
2. На ГРУ Красной армии возложить ведение агентурной разведки иностранных армий как за границей, так и на временно оккупированной противником территории СССР.
3. Войсковую разведку изъять из ведения ГРУ.
4. Для руководства и организации работы войсковой разведки создать в составе Генерального штаба управление войсковой разведки, подчинив ему разведотделы фронтов и армий».
Это приказ раздробил и фактически парализовал военную разведку. Но самое страшное состояло в том, что Сталин распорядился: оперативную агентурную разведку в звене «армия - фронт» расформировать, поскольку она засорена «двойниками», провокаторами и руководят ею неграмотные командиры. Всех разведчиков - передать органам НКВД. Младших офицеров - послать для пополнения войск.
Приказ застал меня в Сталинграде, где был создан новый фронт, для которого мы только что наладили с огромными усилиями разведывательный аппарат, - вспоминал Никольский. - И тут выясняется, что вся наша работа насмарку. Командующие армиями и фронтами писали целые петиции Сталину с просьбой восстановить разведку. В конце концов вышел приказ о восстановлении войсковой разведки и создании разведывательного управления генерального штаба…
Последствия удара, который был нанесен разведке осенью 1942 года, ощущались долго. Профессионалы, отправленные в войска, уже погибли в боях. Пока новые офицеры набирались опыта, гибли агенты, армия не получала жизненно важной информации.
А ведь Сталин любил разведку и при этом руками Ежова почти полностью ее уничтожил. В 1938 году в берлинской резидентуре осталось всего три сотрудника. Один из них не говорил по-немецки.
Берлинская резидентура начала восстанавливаться только в 1939 году, когда Главное управление государственной безопасности возглавил Меркулов, но прежних успехов новое поколение разведчиков добиться уже не смогло.
Агентурную сеть сформировали обширную, но агенты были невысокого уровня. Такой агент знает лишь то, что происходит в ведомстве, в котором он служит. Но он не в состоянии проникнуть в мысли и намерения руководителей правительства, а ведь на самом деле только это и имеет значение.
Советская агентура не имела информации из первых рук, из окружения Гитлера. В Москве не знали, что же на самом деле думали и говорили руководители Германии. Строили предположения и ошибались.
К тому же руководителем резидентуры в Берлине назначили не имевшего разведывательного опыта Амаяка Захаровича Кобулова - брата Богдана Кобулова, заместителя Меркулова в наркомате госбезопасности.
По словам Валентина Бережкова, если старший Кобулов был отталкивающе-уродливым, низеньким, толстым, то Амаяк был высоким, стройным, красивым, с усиками, обходительным и обаятельным, душой общества и прекрасным тамадой. Но этим достоинства Амаяка Кобулова исчерпывались.
Ни немецкого языка, ни ситуации в Германии резидент Кобулов, который начинал свою трудовую деятельность кассиром-счетоводом в Боржоми, не знал. Он рос в чекистском ведомстве благодаря старшему брату. Перед назначением в Берлин был первым заместителем наркома внутренних дел Украины.
Немецкая контрразведка успешно подсовывала Амаяку Кобулову говоривших по-русски агентов-двойников, которые на самом деле работали на Главное управление имперской безопасности. Кобулов легко глотал наживку. В этой большой игре участвовал Гитлер. Он сам просматривал информацию, предназначенную для Кобулова.
Через него немцы подсовывали Сталину успокоительную информацию: Германия не собирается нападать на Советский Союз. А в Москве Меркулов шифровки Кобулова докладывал Сталину.
25 мая 1941 года Меркулов отправил на имя Сталина, Молотова и Берии записку, построенную на донесениях агента советской разведки в Берлине - выходца из Латвии Орестеса Берлингса, который в реальности был агентом немецкой контрразведки по кличке Петер. Но ему верил Амаяк Кобулов.
Так вот в записке Меркулова говорилось: «Война между Советским Союзом и Германией маловероятна… Германские военные силы, собранные на границе, должны показать Советскому Союзу решимость действовать, если ее к этому принудят. Гитлер рассчитывает, что Сталин станет более сговорчивым и прекратит всякие интриги против Германии, а главное - даст побольше товаров, особенно нефти».
Многие агенты советской разведки были людьми левых убеждений, антифашистами, которые считали Советский Союз союзником в борьбе с Гитлером. Другие просили за информацию деньги. Работа аккордная - чем больше принесешь, тем больше получишь. И получалось, что за дезинформацию платили больше.
Еще одна проблема состояла в том, что полученную информацию в Москве не могли правильно осмыслить. Сталин не доверял аналитическим способностям своих чекистов, предпочитал выводы делать сам и требовал от Меркулова, чтобы ему клали на стол подлинники агентурных сообщений. Поэтому Меркулову не было нужды создавать в разведке информационно-аналитическую службу. Такая служба появилась только в 1943 году.
Фильм «Семнадцать мгновений весны» рисует забавную картину: разведчики указывают политикам, что им делать. В реальном мире все иначе: решения принимают политики, а разведчики подыскивают оправдание этим решениям.
До 22 июня 1941 года Сталин и его окружение верили в возможность долговременного сотрудничества с Гитлером. Поэтому в спецсообщениях разведки, которые приносил Меркулов, Сталин видел только то, что хотел видеть.
Несколько лет назад Служба внешней разведки вдруг сообщила, что настоящий прототип Штирлица - немец по имени Вилли Леман, сотрудник гестапо, который с 1929 года под псевдонимом Брайтенбах работал на советскую разведку. Будто бы Юлиану Семенову дали дело Брайтенбаха, но посоветовали переделать немца в русского.
Это не так. В те времена дело Брайтенбаха было засекречено, его раскрыли совсем недавно. О Брайтенбахе Юлиан Семенов не подозревал.
Сотрудник гестапо Вилли Леман, оперативный псевдоним Брайтенбах, действительно был самым высокопоставленным советским агентом. Судьба его трагична. В 1938 году, когда советская резидентура в Германии была уничтожена Сталиным, связь с Вилли Леманом прекратилась.
Два года он ничем не мог помочь Советскому Союзу, потому что к нему никто не приходил. Связь была восстановлена в начале 1941-го и прервалась с нападением Германии на Советский Союз.
В 1942 году то ли от отчаяния, то ли по глупости Вилли Лемана погубили. Пароль для связи с ним дали неумелому и неподготовленному парашютисту, которого перебросили через линию фронта. Гестапо его сразу поймало. Он выдал Вилли Лемана, которого судьба обделила удачей, неизменно сопутствовавшей штандартенфюреру Штирлицу…
К началу войны Советский Союз располагал в Германии обширной разведывательной сетью, включавшей агентов в военно-воздушных силах, министерстве иностранных дел, министерстве экономики, в гестапо и на оборонных предприятиях.
Наркомат госбезопасности имел мощную нелегальную организацию в Берлине, которой руководили ставшие потом известными антифашисты Харро Шульце-Бойзен и Арвид Харнак. Обладая широкими связями, они поставляли в Москву полноценную информацию, которой Меркулов мог гордиться.
Военная разведка располагала нелегальными группами в Бельгии, Голландии и Франции.
Советские агенты давали много информации, особенно в первые месяцы войны. Но их быстро начали ловить, довольно часто из-за ошибок центра, которыми воспользовалось гестапо.
Наркомат госбезопасности, как и разведывательное управление Красной армии, требовали самой свежей информации, и немедленно. Но связь была слабым местом. Радисты сидели в эфире часами рации засекались, и разведчиков арестовывали одного за другим.
Возглавлял гестапо тот самый Генрих Мюллер, которого в фильме «Семнадцать мгновений весны» блестяще сыграл Леонид Броневой. В жизни Мюллер не был таким ярким и интересным человеком. Он был просто квалифицированным полицейским, который действовал методично и основательно.
В Берлине я прошел по той улице, где будто бы работал штандартенфюрер Штирлиц.
От здания Главного управления имперской безопасности в немецкой столице мало что осталось - только разрушенный бункер, в котором сидели эсэсовцы из охраны. Само здание снесли до основания и устроили там музей, посвященный жертвам гестапо, с подземными камерами и множеством внушающих ужас фотографий.
Сейчас даже трудно представить себе, что когда-то здесь находилась немецкая контрразведка, которая действовала очень эффективно, несмотря на то что германская государственная тайная полиция была немногочисленной - особенно в сравнении с гигантским аппаратом НКВД, НКГБ и военной контрразведки СМЕРШ.
В 1944 году в гестапо насчитывалось 32 тысячи сотрудников. Перед войной гестаповцев было еще меньше. Скажем, в 1937-м в Дюссельдорфе, городе с четырехмиллионным населением, в местном отделении гестапо служил 291 человек. В городе Эссене, в котором проживало около миллиона человек, было 43 гестаповца.
Не так уж много у гестапо было и информаторов: обычно в большом городе несколько десятков человек. Были, конечно, и добровольные помощники, которые с помощью доносов в гестапо сводили личные счеты с недругами и тешили свое самолюбие.
Сила гестапо заключалась не в количестве людей в черной форме, а в пугающем ощущении их всемогущества и вездесущности. Немцев убедили в том, что никто и ничто не может укрыться от глаз гестапо.
Как и в Советском Союзе, в нацистской Германии была военная разведка (абвер), контрразведка (гестапо) и политическая разведка, входившая в состав Главного управления имперской безопасности. Абвер возглавлял адмирал Вильгельм Канарис, политическую разведку - молодой генерал СС Вальтер Шелленберг, которого в фильме «Семнадцать мгновений весны» играет Олег Табаков. Между Шелленбергом и Табаковым есть даже внешнее сходство…
Аппараты военной и политической разведки в Германии были значительно меньше, чем в Советском Союзе. Немецкая разведка не могла похвастаться особыми успехами и в предвоенные годы, и в годы войны. У немцев почти совсем не было агентуры на территории Советского Союза. Немцы пытались компенсировать это путем заброски парашютистов, но безуспешно: их почти сразу ловили.
Контрразведка в этой воине оказалась сильнее разведки, и только к концу войны положение сравнялось. Гестапо выследило все нелегальные резидентуры советской разведки, и агентурная сеть в Германии была потеряна. Но советская разведка продолжала давать ценную информацию: люди Меркулова, который в апреле 1943 года вновь возглавил наркомат госбезопасности, выведывали ее не у врага, а у союзников.
Если на то пошло, Штирлиц был не немцем и не русским, а скорее англичанином. Причем английских Штирлицев было много. Самых умелых и удачливых было пятеро. Имя одного из них известно всем - это Ким Филби.
Долгое время считалось, что вместе с Филби на советскую разведку работали еще трое: его друзья Дональд Маклин и Гай Берджесс, которые после разоблачения в 1951-м бежали в Советский Союз, и Энтони Блант, решивший все же остаться в Англии. Вот они все вместе и заменили собой никогда не существовавшего Штирлица.
О коллективном Штирлице мне рассказывал полковник внешней разведки Юрий Иванович Модин. Сам он проработал в разведке сорок пять лет. Его взяли в разведку в войну, узнав, что он немного знает английский. Он провел в Англии в общей сложности около десяти лет: с 1947-го по 1953-й и с 1955-го по 1958-й.
Я работал с Энтони Блантом и Гаем Берджессом, - говорит Модин. - Меньше с Филби: во время моей командировки его не было в Лондоне. Все они были высококвалифицированными политиками. Они без наших или моих указаний знали, что актуально, а что нет, какая внешнеполитическая проблема требует дополнительного освещения, а какая - нет. Мое вмешательство иногда даже было вредным…
Однажды из центра было получено указание представить информацию по какому-то вопросу англо-французских отношений. Берджесс сказал Модину, что дело запутанное, и лучше, если он сам напишет краткую и понятную справку. Модин отказался и просил принести все документы. Берджесс сделал это.
Ни Модин, ни специалисты в центре не в состоянии были разобраться и в конечном счете вынуждены были попросить Берджесса разъяснить положение дел и внести ясность…
В годы войны поток информации от советских агентов в Англии был настолько велик, что резидентура не успевала ее обрабатывать. Секретные документы приносили буквально чемоданами. И тогда в Москве приняли решение: материалы, получаемые от пяти наиболее ценных агентов, обрабатывать в первую очередь. Так и появилась знаменитая пятерка.
И все равно резидентура из-за нехватки времени была не в состоянии их все освоить, целые кипы бумаг так и остались неразобранными.
Хороша же была система безопасности, если из здания министерства иностранных дел Великобритании можно было преспокойно вынести массу секретных материалов, - сказал я Юрию Ивановичу Модину.
В Англии верят своим чиновникам, и в принципе, по-моему, правильно делают, - ответил он. - То, что пятерка работала на нас, историческая случайность. Доверие же является залогом эффективной работы…
Филби, Берджесс, Маклин, Блант согласились работать не на советскую разведку, а принять участие в борьбе против фашизма. В 30-х годах они смотрели на Россию как на форпост мировой революции. Они происходили из аристократических семей, но учились у преподавателей, известных своими марксистскими взглядами. Тогда это считалось модным.
Филби был левым социалистом. Университетский преподаватель свел его с коммунистами.
Берджесс открыто заявлял о своей принадлежности к компартии и изучал Маркса. Он, по словам Модина, блестяще знал историю КПСС.
Блант своих левых взглядов не афишировал, но пришел к марксизму через свой предмет - историю искусств. Он полагал, что искусство в нашу эпоху погибает из-за отсутствия меценатов, какие существовали в эпоху Возрождения. Рыночные отношения - смерть искусству. Его могут спасти только дотации социалистического государства…
Маклин, сын министра в одном из британских правительств, пришел к коммунизму через сложнейшую комбинацию чувственного восприятия тяжелого положения рабочих-шотландцев, национализма и личной склонности к проповеднической и благотворительной деятельности.
До войны они помогали России, потому что верили, что наша страна - единственный бастион против фашизма. Когда началась война, они и вовсе сочли своим долгом помогать нам. При этом они отнюдь не были в восхищении от того, что происходило в Советском Союзе, в частности считали совершенно негодной нашу внешнюю политику.
Филби обладал способностью безошибочно анализировать любую проблему и предлагать единственно верное решение, говорил Юрий Модин. Этим он сделал себе карьеру в разведке: какое дело ему ни поручат, все получается.
Думаю, - говорит полковник Модин, - Филби за всю жизнь не сделал ни одной ошибки. Он был фактически пойман и все равно вывернулся!
Почему же пятерка провалилась?
Американцам удалось расшифровать телеграммы советской разведки. Анализируя их, они установили личность советского агента. Это был Дональд Маклин, заведующий американским отделом министерства иностранных дел Великобритании, а до этого сотрудник английского посольства в Вашингтоне, который занимался в том числе и англо-американским сотрудничеством в создании атомной бомбы…
Каким же образом американцам удалось расшифровать советские радиотелеграммы?
В 1944 году Управление стратегических служб США приобрело у финнов полуобгоревшую советскую шифровальную книгу, которую те подобрали на поле боя. Государственный секретарь Соединенных Штатов Эдвард Стеттиниус, который считал невозможным шпионить против союзников, приказал вернуть шифровальную книгу русским, но американские разведчики ее, естественно, скопировали. Нарком госбезопасности Меркулов и не подозревал, какой удар вскоре будет нанесен его ведомству.
После войны эта книга и помогла расшифровать телеграммы, которыми обменивались наркомат госбезопасности и резидентуры в Вашингтоне и Нью-Йорке. Считается, что и советская резидентура в Нью-Йорке, в свою очередь, допустила непростительную ошибку, дважды использовав одноразовые шифровальные таблицы. Так или иначе, расшифровка телеграмм вскоре привела к громким провалам.
Первым был разоблачен Дональд Маклин, который очень преуспевал по служебной линии. Его назначили начальником департамента в министерстве иностранных дел. В Лондоне хорошо к нему относились, ведь его отец когда-то был министром.
И что же произошло? - спросил я у Юрия Модина.
Филби, который в этот момент находился в Соединенных Штатах в роли офицера связи с ЦРУ, в силу своего служебного положения узнал об этом и отправил Берджесса в Лондон, чтобы предупредить о провале и советскую резидентуру, и самого Дональда Маклина.
И тогда было принято решение вывезти Маклина в Советский Союз?
Маклин сразу предупредил Берджесса: «Если меня арестуют, я расколюсь». На Маклине сказалось нервное напряжение. Он был вынужден пройти курс лечения от алкоголизма. Значит, Маклина надо было вывозить. Но отправить его одного не решались. Ему предстояло проехать через Париж. С этим городом у него были связаны самые романтические воспоминания. Боялись, что если он попадет в Париж, то напьется. А если напьется, то его поймают. Словом, Берджесс поехал с ним.
Но исчезновение неуправляемого и экстравагантного Берджесса и неуравновешенного и страдающего Маклина погубило Кима Филби и Энтони Бланта. Все знали, что они близкие друзья, и первым делом их тоже заподозрили в шпионаже.
Филби заставили уйти из разведки, но еще несколько лет он оставался в Англии. Блант отказался бежать в Москву. Он признался властям, что работал на советскую разведку, но детали расказал только после смерти Берджесса, которого очень любил.
А как в пуританской Москве отнеслись к Берджессу с его гомосексуальными наклонностями?
Ему объяснили, что на этот счет у нас строгие законы и их придется выполнять. Тем не менее он как-то выходил из положения. Но на самом деле он мог жить только в Лондоне. Ему позарез надо было вечером, часов в семь, зайти в пивную. Берджесс - он был заводной, хулиган. Я помню, что в Ирландии во время отпуска он насмерть задавил человека. Но выкрутился: у него везде былс полным-полно дружков, любую дверь открывал ногой. В Англии ему все прощали. Нет, в Москве он жить не мог…
Имена Дональда Маклина и Гая Берджесса, которые в 1951 году бежали в Москву, первым в советской печати назвал журнал «Новое время».
В № 40 за 1953 год анонимная заметка, опубликованная в журнале под рубрикой «Против дезинформации и клеветы», клеймила «рыцарей „холодной войны“ и мошенников капиталистической прессы», имевших наглость утверждать, что какие-то Берджесс и Маклин перебрались в Москву и что за Дональдом Маклином даже последовала его жена Мелинда.
Это сообщение, писало «Новое время», «вызвало веселое оживление в нашей редакции, где о Берджессе и Маклине знают только по визгливым рассказам западной печати».
В Англии решили, что советское руководство устроило очередную пропагандистскую игру, гадали, в чем ее смысл, и ошиблись. Статья о Берджессе и Маклине была инициативой редакции: ведь никто в журнале понятия не имел, о ком идет речь. Привычка давать отпор Западу по всякому поводу на сей раз подвела журналистов. На следующий день после выхода журнала главному редактору позвонил разгневанный Вячеслав Михайлович Молотов, после смерти Сталина возвращенный на пост министра иностранных дел:
Кто вам поручал делать такие заявления?
Только в 1956 году Москва официально признала, что Гай Берджесс и Дональд Маклин получили убежище в Советском Союзе, но еще долго отрицала их работу на советскую разведку.
Гай Берджесс был самым несчастливым из лучших агентов советской разведки на Британских островах. В Москве он получил паспорт на имя Джима Андреевича Элиота. Советской жизни он не выдержал и попросил у КГБ разрешения вернуться в Англию, но этого никто не хотел. Он недолго прожил в Москве и умер, можно сказать, от тоски.
Дональд Дональдович Маклин, более спокойный по характеру, не обращался к руководству КГБ с такими наивными просьбами. Он работал в Институте мировой экономики и международных отношений Академии наук до самой смерти, писал книги и тихо возмущался социалистической действительностью.
Гарольд (Ким) Филби был прирожденным разведчиком. С 1939 года он служил в английской разведке, успешно делая карьеру. В отличие от своих товарищей, он не был гомосексуалистом и скрывал коммунистические убеждения, если они у него были. Он, несомненно, наслаждался ролью человека, который водит за нос крупнейшие разведки мира (английскую и американскую), и дорожил похвалами, отпускаемыми ему в КГБ.
Он достиг вершины своей карьеры в 1945-м, возглавив в английской секретной службе отдел, работающий против Советского Союза. Филби передал в Москву имена всех агентов, которых в те годы с ведома английской разведки пытались заслать в социалистические страны. Вероятно, речь идет о сотнях людей, которых поймали и расстреляли. Когда Филби говорили об этом, он небрежно отмахивался: на войне как на войне.
Впрочем, он знал, что ему самому смертная казнь не угрожает даже в случае разоблачения: в Англии в мирное время шпионов не казнят.
Впервые реальная угроза для него возникла в тот момент, когда сотрудник советской резидентуры в Турции Константин Волков встретился с английским консулом и попросил политического убежища, обещая взамен назвать имена трех высокопоставленных советских агентов, двое из которых работают в министерстве иностранных дел Англии, а третий - в разведке.
Нерасторопный и несамостоятельный консул отправил запрос в Лондон: как ему быть?
Телеграмма из Стамбула легла на стол Киму Филби, и он сообщил о ней своему советскому связному. Сотрудники КГБ немедленно вывезли Волкова в Москву. Можно представить себе его судьбу.
Британское правительство, лояльное к своим соотечественникам, даже после побега Берджесса и Маклина отстаивало невиновность Филби. В специальных службах, разумеется, понимали, что Филби шпион, но доказательств его работы на советскую разведю контрразведчики не нашли. А без доказательств в Англии не судят.
Мужество, хладнокровие, ум и профессиональные таланты Филби внушают уважение. Но любопытно, что он отказался служит стране, где так уважают права личности, и всю жизнь служил стране, где расстреливали, не утруждая себя поисками доказательст вины.
После длительного расследования осенью 1955 года министр иностранных дел Гарольд Макмиллан, истинный джентльмен, заявил палате общин, что Филби исполнял свои обязанности добросовестно и умело и нет никаких доказательств того, что он предал интересы Англии.
Филби позволили уехать корреспондентом в Ливан. А в 1962 году, когда им вновь заинтересовалась контрразведка, он все-таки бежит в Москву. Здесь его прекрасно встретили, вручили ордена, но к реальным делам не подпустили. Его мечта сидеть в штаб-квартире советской разведки и быть главным консультантом развеялась как дым. Как и все перебежчики, он уже никому не был нужен. Кроме того, на Лубянке не все ему доверяли: особо бдительные чекисты считали, что он обманывает КГБ и хранит верность Англии.
В любом случае за каждым его шагом следили, в его квартире была установлена аппаратура прослушивания. Безделье, невозможность играть в любимые им шпионские игры были для Филби самым тяжким испытанием. В порыве отчаяния он пытался покончить с собой.
Только в последние годы ему нашли дело: он стал заниматься со слушателями разведывательной школы, которые готовились к работе в Англии. В 1977 году ему разрешили приехать в штаб-квартиру советской разведки в Ясеневе, чтобы он мог выступить на торжественном собрании аппарата Первого главного управления КГБ.
Его третья жена Элеонора, последовавшая за ним в Москву, писала в воспоминаниях, что Филби сильно пил и «отбил жену у Дональда Маклина, страдавшего импотенцией». С Элеонорой Филби тоже расстался и женился вновь. Этот, четвертый по счету, брак оказался удачным и скрасил ему последние годы жизни.
Четвертый советский агент - Энтони Блант, один из самых известных британских искусствоведов, хранитель Королевской галереи, устроил свою жизнь несколько лучше. Он пошел на сотрудничество с английской контрразведкой, многое рассказал, благодаря чему остался на родине и сохранил свободу.
«Мне доставляло огромное удовольствие сообщать русским имя каждого сотрудника английской контрразведки», - признался Энтони Блант. С 1940 года он служил в контрразведке и одно время состоял офицером связи при штабе объединенных сил союзников. В 1945-м в поверженной Германии он выполнял особое задание королевской семьи, после чего стал хранителем Королевской галереи.
Энтони Блант был элегантным, очаровательным и в высшей степени образованным человеком. Он знал пять языков. Занимался не только искусством - первую научную степень в Кембридже он получил по математике.
«Вы били?» - «Да, бил, следуя примеру Берия, - с обезоруживающей простотой ответил Меркулов в 1953-м на допросе в прокуратуре и тут же пояснил: - Во время допроса какого-то арестованного Берия лично несколько раз ударил арестованного и в ходе дальнейшего допроса предложил мне также ударить арестованного. Мне это было отвратно, так как никогда до того, даже в детстве, я не дрался и не бил никого, но я не смел ослушаться, считая, что раз сам Берия бьет, значит, это правильно и, опасаясь прослыть за мягкотелого интеллигента, я также нанес несколько ударов по лицу арестованного».
Это было осенью 1938-го, когда Берия, будучи назначенным первым заместителем наркома внутренних дел Ежова, готовился занять его должность. С собой из Тбилиси он привез и расставил на ответственные посты в НКВД своих ближайших соратников. Один из них - Меркулов - сразу же получил должность заместителя начальника Главного управления госбезопасности и чин комиссара ГБ 3-го ранга. «Первый месяц после приезда в Москву Берия заставлял меня ежедневно с утра и до вечера сидеть у него в кабинете и наблюдать, как он, Берия, работает». Эти уроки не были напрасными. Как показал на следствии Меркулов, «в те времена били систематически», и он тоже включился, не желая выглядеть перед следователями «чистеньким».
Что же должно было произойти со страной, с людьми, чтобы от природы добрый и мягкий, выросший в хорошей дворянской семье мальчик сделал большую карьеру по карательному ведомству, дослужившись до руководителя органов госбезопасности СССР. У него, в отличие от множества других чекистов, не было недостатка в образовании. Родившийся в 1895-м в городе Закаталы Кавказского наместничества Всеволод Николаевич Меркулов окончил в Тифлисе гимназию с золотой медалью, 3 курса физико-математического факультета Петроградского университета. И оказался самым высокообразованным в кругу бериевцев. Но подвело происхождение. Отец - дворянин, военный в чине капитана, служил начальником участка Закатальского округа. Мать, урожденная Цинамзгваришвили, дворянка. В 1899-м или 1900-м отец Меркулова был осужден за растрату денежных средств в размере 100 рублей, сидел 8 месяцев в тюрьме в Тифлисе, подавал прошение о помиловании, считая себя жертвой клеветы. Потом и отец, и мать зарабатывали на жизнь, давая частные уроки. В 1908-м отец умер.
Университет Меркулову окончить не довелось. В октябре 1916-го он был призван в армию и направлен в Царицын в студенческий батальон. Через 3 недели - в Оренбург, в школу прапорщиков, которую окончил в марте 1917-го. Получил назначение в Новочеркасск в запасной полк, где пробыл до августа. В боевых действиях Меркулов не участвовал. В октябре 1917-го был брошен с ротой на Луцкое направление, находился в районе реки Стоход до развала фронта. Солдаты и офицеры массово бросали фронт. Младший офицер Меркулов оставался верен присяге. Наконец в апреле 1918-го прибыл в Тифлис. Заняться Меркулову было решительно нечем. Он поселился у сестры, стал издавать рукописный журнал, печатая на шапирографе копии, и продавал их по 3 рубля. В июле 1918-го Меркулов женился на Лидии Дмитриевне Яхонтовой и переехал жить к ней. В сентябре 1918-го он поступил на работу в школу для слепых, вначале делопроизводителем, затем преподавателем.
Как признавал сам Меркулов, в 1918-м он был аполитичен. В 1919-м вступил в общество «Сокол», где занимался гимнастикой, участвовал в вечерах, самодеятельных спектаклях. Здесь под влиянием мужа сестры - Цовьянова - познакомился с марксистской литературой и ко времени советизации Грузии хотел вступить в партию, «но не знал, где и как это можно осуществить».
В изложении Меркулова, история его поступления на службу в ЧК проста и обыденна. Его больше не устраивала работа в школе для слепых, и он обратился к своему большевистски настроенному товарищу по гимназии Бошинджагяну. Тот обещал поговорить с кем надо и свел Меркулова с Такуевым из грузинской ЧК. В сентябре 1921-го Меркулова приняли на должность помощника уполномоченного транспортного отдела, а вскоре перевели на должность уполномоченного экономического отдела ЧК Грузии.
Но так ли гладко все обстояло на самом деле? В 1934-м бывшая чекистка из Тифлиса написала на имя Ежова довольно безграмотное анонимное заявление с историей вербовки Меркулова в тайные осведомители (во всех цитатах орфография и пунктуация оригинала). Его после советизации Грузии вызвали в ЧК и попросили быть осведомителем по белому офицерству. Меркулов долго отказывался, чем «наконец вывел из терпения чекистов, они его посадили в хороший погреб и каждый день хорошо лупили и до тех пор, пока не согласился работать для ЧК». Написавшая эту анонимку чекистка, по ее словам, «живая свидетельница», потому как при сем присутствовала. В 1923 г. она уехала на Северный Кавказ, а вернувшись, услышала от своего бывшего сослуживца - оперуполномоченного, вербовавшего в свое время Меркулова, что «этот беляк сделал для себя карьеру и теперь самый первый помощник Берия». Свое письмо она заканчивала боевым призывом: «Дорогой т. Ежов гони этих приверженцев капитала. Ты хорошо знаешь, как они лезут во все щели я хорошо помню как он говорил этому уполномоченному что ему как офицеру даже неудобно слышать такое предложение уполномоченного и ни за что не хотел сообщать о своих товарищах белых… Сегодня встрела того упалномоченного. Он мне сказал что теперь даже дошло до того что жизнь беляка Меркулова охраняють чекисты. Здорово правда? Пока неизвестная для тебя кандидатка ВКП(б) Н. 18 июля Тифлис».
Действительно, путь в ЧК для многих будущих высокопоставленных работников начинался с тайного сотрудничества, а для выходцев из «непролетарской среды» это было почти правилом. Они должны были на конкретных тайных поручениях доказать свою преданность системе.
Осенью 1922-го Берия был переведен из Баку в Тифлис на должность заместителя председателя ЧК Грузии. Теперь Меркулов служил под его началом. И Берия его заметил. Знакомство состоялось в 1923-м, когда группа сотрудников выпустила к 1Мая печатный сборник со статьями и заметками сотрудников ЧК Грузии. Берии понравилась статья Меркулова, и он вызвал его к себе. Как пишет об этом Меркулов, Берия с первого взгляда разгадал его характер - человека скромного, застенчивого и несколько замкнутого - и увидел возможность использовать его способности в своих интересах, причем без риска иметь в нем соперника.
Теперь карьера Меркулова в ЧК развивается стремительно. Уже в мае 1923-го стараниями Берии он был назначен начальником экономического отдела ЧК Грузии, с 1925-го он начальник информационно-агентурного отдела Закавказской ЧК, с 1929-го - зам-пред Аджарского ГПУ, с мая 1931-го - начальник секретно-политического отдела Полпредства ОГПУ по Закавказью. Заминка вышла в другом. Социальное происхождение Меркулова изрядно осложнило его вступление в партию. Будучи сотрудником ЧК, где для оперсостава членство в партии было обязательным, он дважды, в 1922-м и 1923-м, подавал заявление. Лишь на второй раз, в мае 1923-го, его приняли кандидатом с двухлетним испытательным сроком. В 1925-м подал заявление о приеме в члены партии, его как будто приняли, но партбилет так и не выдали. Только вмешательство Берии спасло ситуацию. В 1927-м Меркулову наконец выдали партбилет члена ВКП(б) с указанием стажа с 1925-го.
Для Меркулова Берия был не только благосклонным начальником, но и спасителем. Без его заступничества он мог легко вылететь и из ВКП(б), и из ГПУ в ходе регулярных кампаний чисток партии и проверок учета партийных документов. Поэтому особенно тяжело Меркулов переживал свою ошибку, когда в 1928-м в отсутствие Берии, поддавшись уговорам сослуживцев, тоже, как все, подал критическое заявление о невозможности работы с Берией. Потом каялся. И Берия его простил. С этих пор Меркулов был безмерно благодарен и особенно предан Берии, испытывая постоянное чувство вины за тот промах.
А Берия метил высоко. Как отмечал Меркулов, «Берия шел к власти твердо и определенно, и это было его основной целью». Однажды в 1930-м или 1931-м Сталин в шутку спросил у Берии: «Ты что, секретарем ЦК хочешь быть?» - и Берия, не смутившись, ответил: «Разве это плохо?» В октябре 1931-го Сталин перевел Берию из ОГПУ на партийную работу и назначил секретарем ЦК КП(б) Грузии. С собой в аппарат ЦК Берия перетащил и Меркулова, назначив своим помощником. Теперь его литературный талант раскрылся в полной мере. Меркулов составлял различные справки, писал для Берии доклады и статьи. Участвовал в редактуре знаменитого доклада «К вопросу об истории большевистских организаций в Закавказье», с которым Берия выступил в 1935-м, подготовил для «Малой советской энциклопедии» статью о Берии, а в 1940-м в издательстве «Заря Востока» выпустил отдельным изданием биографический очерк о нем - «Верный сын партии Ленина-Сталина» объемом 64 страницы и тиражом 15 тысяч экземпляров, состоящий из неумеренных восхвалений и воспевания заслуг Берии.
В 1934-м Меркулов стал заведующим отделом советской торговли Закавказского крайкома ВКП(б), с 1936-го возглавил особый сектор, а с июля 1937-го - промышленно-транспортный отдел ЦК КП(б) Грузии. Его партийная работа завершилась так же, как и началась. В сентябре 1938-го по предложению Берии он перешел вслед за ним на работу в НКВД в Москву. Как позднее писал Меркулов, «признаюсь, мне было тогда по приезде в Москву страшно тяжело работать в НКВД СССР, чего я никак не ожидал, едучи в Москву. С одной стороны, у меня не оказалось поначалу достаточных оперативных навыков <...>, с другой стороны, новые чекистские «методы», применявшиеся тогда и не известные мне до того времени (я ведь уже 7 лет был на партработе), меня крайне угнетали». Но ничего, Меркулов сдюжил. Он вошел в ближайший круг Берии, хотя и отмечал ревниво, что в Москве Берия к нему охладел и ценит больше Богдана Кобулова. В знак приближенности и особого доверия своих ближайших соратников Берия наградил шутливыми кличками. Меркулова звал - Меркулич.
В декабре 1938-го Меркулов возглавил Главное управление госбезопасности и стал 1-м заместителем наркома внутренних дел. Берия поручал ему самые важные дела и расследования. По его указанию Меркулов лично отвез тело насмерть забитого на допросе маршала Блюхера на кремацию. Именно на допросе у Меркулова 13 апреля 1939-го после пяти месяцев молчания «сознался» в участии в «ежовском заговоре» Ефим Евдокимов - человек с легендарным анархистско-эсеровским прошлым, поступивший в 1919-м на службу в ЧК. Отказавшись от этих признаний на суде, Евдокимов заявил, что не выдержал: «Меня сильно били по пяткам».
Согласно решению Политбюро ЦК ВКП(б) от 5 марта 1940-го Меркулов возглавил «тройку» НКВД, которой предстояло вынести решения о расстрелах польских военнопленных и гражданских лиц. По решениям этой «тройки» весной 1940-го были расстреляны 21 857 человек, из них в Катынском лесу под Смоленском - 4421 человек. Роль Меркулова не ограничилась руководством «тройкой». Он лично выезжал в Белоруссию проверить, как идут расстрелы поляков - гражданских лиц - в рамках решения от 5 марта 1940-го. Как отмечалось в отчете МГБ Белоруссии, «в 1940 году тов. Меркулов приезжал специально по делу ведения следствия и приведения приговоров в исполнение на арестованных в западных областях Белорусской ССР». Осенью 1943-го, будучи наркомом госбезопасности, Меркулов приложил усилия скрыть злодеяние НКВД в Катыни. Еще до эксгумации, проведенной Бурденко, он направил туда сотрудников 2-го управления НКГБ для заметания следов - они перекапывали захоронение, подбрасывая ложные документы, готовили лжесвидетелей и т.п.
В ходе следствия по делу Берии генеральный прокурор Руденко обратил внимание на опубликованные в 1952-м в США свидетельства о том, что Берия, принимая в 1940-м группу польских офицеров, в косвенной форме признал факт убийства польских военнопленных, заявив, что в отношении этих лиц «мы допустили большой промах. Мы сделали большую ошибку». Примерно то же в октябре 1940-го говорил и Меркулов, когда речь шла о формировании польской бронетанковой дивизии. Руденко ухватился за возможность обвинить Берию и Меркулова в разглашении тайны катынского расстрела. Меркулову 21 июля 1953-го был поставлен прямой вопрос: что он тогда ответил полякам? Меркулов вспомнил, что принимал в октябре 1940-го поляков во главе с Берлингом. А какой он им дал ответ на вопрос о людях из Козельска и Старобельска, не помнит, и об ответе Берии тоже не помнит. Тогда его напрямую спросили: «А не ответили вы, что была допущена большая ошибка?» Меркулов: «Смешно было бы говорить о возможности такого ответа. Разумеется, я такого ответа не давал. В моем присутствии Берия тоже не давал польским офицерам такого ответа».
В ноябре 1940-го Меркулов в свите Молотова отправился в Берлин на переговоры с руководителями Третьего рейха. Ему посчастливилось присутствовать на завтраке, устроенном Гитлером в Имперской канцелярии 13 ноября в честь советской делегации. А вечером того же дня Молотов дал ответный ужин в советском посольстве в Берлине, на который помимо Риббентропа прибыл и рейхсфюрер СС Гиммлер. Пожалуй, это была историческая встреча. Пусть и формальный, но контакт НКВД - гестапо состоялся. Хотя, конечно, двум злодеям - Гиммлеру и Меркулову - было не до задушевных разговоров о тайнах их профессии, да и разве об этом скажешь в рамках дипломатического протокола. Вот им бы встретиться с глазу на глаз!
В феврале 1941-го Меркулов занял пост во главе выделившегося из НКВД наркомата госбезопасности. В этот год его особенно часто Сталин принимает в своем кремлевском кабинете. В журнале посещений зафиксировано 22 визита. И неудивительно. Накануне войны по прямому указанию Сталина Меркулов затеял громкое дело против ряда высокопоставленных генералов РККА и руководителей оборонной промышленности, среди них были нарком вооружения Ванников и заместитель наркома обороны Мерецков. Как скажет потом в 1953-м на допросе Берия, к арестованным по этому делу применялись пытки, а Меркулов заявил ему, что «раскрыл подпольное правительство, чуть ли не Гитлером организованное». В 1953-м Меркулов продемонстрировал весьма своеобразное понимание того, что называть пытками: «…На допросах, производимых с моим участием и без меня, Мерецкова и Ванникова били рукой по лицу и резиновой палкой по спине и мягким частям тела, но нанесение этих ударов не превращалось при мне в истязание. Я лично тоже бил Мерецкова, Ванникова и некоторых других арестованных, но пыток к ним не применял».
Да уж, какие там пытки, ну просто поколачивали для взбадривания! Меркулова даже не смутило, что по указанию Сталина вскоре пришлось освободить и Мерецкова, и Ванникова. Приказал Сталин посадить и бить - сделал, приказал освободить - не проблема. Жизненным кредо Меркулова стала чеканная формула: «Любое указание товарища Сталина я выполнял безоговорочно». И точно так же он объяснял свое участие в других не менее отвратительных преступлениях - похищении и убийстве жены маршала Кулика, испытаниях ядов на приговоренных к смерти заключенных. В своих оправданиях Меркулов договорился до саморазоблачения: «Как работник НКВД, я выполнял эти задания, но, как человек, считал подобного рода опыты нежелательными».
Начало войны застает Меркулова за вполне мирным занятием. Он руководит массовыми депортациями из Прибалтики и Белоруссии. Как отмечал в отчете нарком госбезопасности Белоруссии Лаврентий Цанава, «в 1941 году, перед началом военных действий с фашистской Германией, тов. Меркулов по указанию директивных органов приезжал в Белоруссию специально для проверки проводимой тогда нами работы по выселению вражеских элементов из западных областей Белорусской ССР в глубь Советского Союза».
После слияния в июле 1941-го НКВД и НКГБ в единый наркомат Меркулов вновь занял должность 1-го заместителя наркома внутренних дел. В сентябре его отправляют в Ленинград для подготовки взрыва города в случае взятия его немцами, в октябре - в Куйбышев, руководить эвакуированной частью центрального аппарата НКВД. В это время, по мнению Меркулова, Берия теряет к нему интерес. Охлаждение отношений произошло, когда Берия в начале октября 1941-го сообщил Меркулову о тяжелой обстановке в Москве и что кого-то надо оставить для организации подпольной работы в случае вступления в Москву немцев. Меркулов отказался, и недовольный отказом Берия отправил его в Куйбышев.
В апреле 1943-го Меркулов вновь занял пост наркома госбезопасности. Ранее, 4 февраля 1943-го, ему присвоили звание комиссара ГБ 1-го ранга, а при переходе на обычные воинские звания 9 июля 1945-го он стал генералом армии. В годы войны Меркулов сочинил пьесу патриотического содержания «Инженер Сергеев», скрыв свое имя под псевдонимом Всеволод Рокк. Пока Меркулов был наркомом, пьеса, повествующая о подвиге инженера, взорвавшего электростанцию при приходе гитлеровцев, успешно шла в театрах.
Сталин не был доволен работой НКГБ и осенью 1945-го неоднократно высказывал желание сменить все руководство наркомата. У него был новый фаворит - начальник ГУКР СМЕРШ Виктор Абакумов. Первым делом из НКГБ в конце 1945-го был уволен заместитель наркома Богдан Кобулов. Весной 1946-го Меркулов занят разработкой новой структуры МГБ, но уже понятно, что его дни на посту министра сочтены. 4 мая 1946-го Политбюро ЦК ВКП(б) утвердило новую структуру МГБ, и одновременно вместо Меркулова министром был назначен Абакумов. Процесс приема-передачи дел в МГБ был и болезненным, и мучительным для Меркулова. Абакумов всячески старался опорочить его работу. Сам Меркулов в письме Сталину в июне 1946-го правильно уловил истинные причины своего снятия: «Вы, товарищ Сталин, как-то назвали меня «робким». К сожалению, это правильно. Я стеснялся звонить Вам по телефону, стеснялся даже писать Вам по многим вопросам, которые я ошибочно считал в свое время не столь важными для того, чтобы отрывать у Вас время в период войны, зная как Вы заняты. Эта робость перед Вами привела меня к ошибкам, из которых самая тяжкая заключалась в том, что в нескольких случаях я не информировал Вас или информировал в смягченной форме о вопросах, по которым моя прямая обязанность была докладывать Вам немедленно».
По результатам приема–передачи дел в МГБ был составлен акт, в котором были отмечены «извращения и недостатки в следственной и агентурной работе», выразившиеся в том, что госбезопасность больше занималась выявлением так называемых антисоветских элементов, чем шпионов. Сыграл свою роль и случившийся в 1945-м громкий провал советской разведсети в США. В августе 1946-го в качестве партийного наказания Меркулова перевели из членов в кандидаты в члены ЦК ВКП(б).
Меркулов был правдив, когда писал о своей скромности и об отсутствии у него амбиций. И, в отличие от других бериевцев, имел совсем немного наград: орден Ленина (1940), орден Кутузова 1 степени (1944, за выселение чеченцев и ингушей), орден Красного Знамени (1944, за выслугу лет) и 9 медалей. Ну еще, конечно, знак «Почетный работник ВЧК-ГПУ (V)», выданный в 1931-м и орден Республики Тува. Не густо.
После снятия с должности министра госбезопасности Меркулов был назначен в августе 1946-го заместителем начальника Главного управления советским имуществом за границей (ГУСИМЗ) при Министерстве внешней торговли. С организацией в апреле 1947-го самостоятельного главка ГУСИМЗ при Совете Министров, Меркулов стал его начальником. Постепенно до него стали доходить сигналы, что Сталин к нему вновь благоволит. И действительно, в октябре 1950-го Меркулова назначили министром госконтроля СССР, а в октябре 1952-го на ХIХ съезде он сохранил позиции кандидата в члены ЦК КПСС. В период с 1946-го и до смерти Сталина Меркулов не виделся с Берией. Дважды он приходил к нему на прием в Совете Министров, но не был принят. Меркулов не обижался, он понимал: Берии он сейчас не нужен. Все моментально изменилось 5 марта 1953-го.
Накануне похорон Сталина Берия вызвал к себе Меркулова и предложил принять участие в редактировании речи, с которой собирался выступить на траурной церемонии. Меркулов был поражен настроением Берии: «Он был весел, шутил и смеялся, казался окрыленным чем-то. Я был подавлен неожиданной смертью товарища Сталина и не мог себе представить, что в эти дни можно вести себя так весело и непринужденно». Преданность и мистическая привязанность к Берии диктовали Меркулову и объяснение, и оправдание такому поведению. Он решил, что это проявление выдержки государственного деятеля - просто умение Берии владеть собой. И 11 марта 1953-го Меркулов написал Берии теплое письмо, в котором, вопреки здравому смыслу и презрев личные выгоды, выражал готовность оставить работу министра и занять любую должность в МВД: «…Если я могу быть полезным тебе где-либо в МВД, прошу располагать мною так, как ты сочтешь более целесообразным. Должность для меня роли не играет, ты это знаешь».
Арестовали Меркулова 18 сентября 1953-го - позже всех других, оказавшихся на скамье подсудимых вместе с Берией. Формально его даже не вывели из кандидатов в члены ЦК КПСС. Ход расследования дела Берии и открывающиеся все новые и новые преступления, совершенные при участии Меркулова, не давали ему шансов остаться на свободе. В декабре 1953-го его вместе с Берией и другими приговорили к расстрелу (кремировали и похоронили на Донском кладбище). В своем последнем слове Меркулов просил снять с него «контрреволюционные статьи» и судить его по другим статьям Уголовного кодекса и, конечно, сожалел о сгубившей его близости к Берии: «Я многое сделал для него, помогал ему, но я думал, что Берия является честным человеком».
А сам Меркулов, оставался ли он честным перед самим собой, понимал ли, что с ним произошло? Государственная машина убила в нем зачатки всего человеческого. Не обделенный талантами от природы - склонный к литературному творчеству, умевший хорошо рисовать, он мог бы прожить совсем иную жизнь. Но он выбрал путь злодея и палача.
